Energia odnawialna odnosi się do wykorzystania zasobów odnawialnych – czyli naturalnych procesów, które są uzupełniane stopniowo i w zmiennych ilościach. Energia odnawialna może zastąpić nieodnawialne źródła energii, takie jak paliwa kopalne, które uwalniają gazy cieplarniane do atmosfery i których zasoby są ograniczone (np. ropa naftowa, gaz ziemny). Technologie energii odnawialnej wykorzystują naturalne procesy do wytwarzania energii elektrycznej, ogrzewania domów i zasilania procesów przemysłowych. Obecnie dostępnych jest wiele różnych technologii energii odnawialnej, jednak wiele z nich jest jeszcze w powijakach. Niektóre źródła mogą być bardziej popularne niż inne, ponieważ są bardziej dostępne lub opłacalne niż inne. Oto podsumowanie najbardziej popularnych źródeł energii odnawialnej, uszeregowanych według ilości energii elektrycznej wytwarzanej z każdego z nich w ciągu roku:
# Biomasa
Biomasa to odnawialna produkcja energii z żywej, lub częściowo żywej, materii. Biomasa to biomasa wykorzystywana jako paliwo do produkcji ciepła i energii elektrycznej. Biomasa może pochodzić z materiałów roślinnych, zwierząt lub innych organizmów. Biomasa odnawialna jest uważana za alternatywne, odnawialne źródło paliwa do wykorzystania w produkcji energii elektrycznej i ciepła. Elektrownia na biomasę to obiekt, w którym biomasa jest przetwarzana na energię elektryczną. Biomasa jest odnawialnym źródłem energii, ale nie jest niezawodnym źródłem energii, ponieważ jest zależna od pogody. Energia z biomasy nie jest niezawodnym źródłem energii, ponieważ jest zależna od pogody. Elektrownia na biomasę to obiekt, w którym biomasa jest przetwarzana na energię elektryczną.
# Energia geotermalna
Energia geotermalna jest generowana przez naturalny przepływ ciepła w obrębie ziemi. Najbardziej powszechnym źródłem energii geotermalnej są gorące suche skały lub zbiorniki geotermalne, w których ciepło ziemi jest wykorzystywane do obracania generatora w celu produkcji energii elektrycznej. Istnieją również przykłady wykorzystania wody podpowierzchniowej do wytwarzania energii geotermalnej. Temperatura skorupy ziemskiej zawsze się zmienia, a niektóre regiony mają znacznie gorętsze lub zimniejsze od przeciętnych warunki. W przypadku stwierdzenia różnicy temperatur, zwykle nie jest trudno wykorzystać ten zasób. Energia geotermalna może być wykorzystywana do produkcji energii elektrycznej, ogrzewania domów i innych usług. Niektóre kraje mają dotacje rządowe, aby zachęcić do korzystania z energii geotermalnej. Kilka krajów posiada również prawa, które chronią środowisko i zapewniają rynek dla energii geotermalnej, aby pomóc chronić źródło energii, jak również.
# Energia słoneczna
Energia słoneczna to promieniowanie fal elektromagnetycznych, zwykle ze słońca, które są absorbowane przez ogniwa fotowoltaiczne i przekazywane do sieci energetycznej. Najbardziej powszechne zastosowania energii słonecznej to ogrzewanie i gotowanie żywności oraz dostarczanie światła i energii w zastosowaniach mieszkalnych, biznesowych i przemysłowych. Technologie słoneczne wykorzystują elementy optyczne (np. soczewki, reflektory i panele przezroczyste) do skupiania fal elektromagnetycznych oraz elementy elektrochemiczne (np. ogniwa fotowoltaiczne, baterie i inwertery) do przekształcania fal elektromagnetycznych w prąd stały.
# Energia wiatrowa
Energia wiatru jest generowana przez konwersję energii kinetycznej w poruszającym się powietrzu na energię elektryczną za pomocą obracających się turbin wiatrowych. Energia wiatru jest szeroko rozpowszechniona i nieciągła, co prowadzi do powstania systemu energetycznego, który jest w dużym stopniu zależny od słońca i pogody. Powszechne stosowanie turbin wiatrowych spowodowało powstanie problemów środowiskowych, takich jak hałas generowany przez turbiny wiatrowe oraz ich niekorzystny wpływ na inne rodzaje krajobrazu i dziką przyrodę.
# Ocean Power
Ocean jest już źródłem energii odnawialnej. Kiedy wieje wiatr, fale trafiają do generatorów i produkują energię elektryczną. W Kalifornii opracowano nową metodę wykorzystania fal oceanicznych. Zamiast obracać turbiny przez wiatr, do ich obracania wykorzystuje się fale. Ta metoda będzie generować energię elektryczną, gdy fale są w sam raz, a wyspy San Diego nie przeszkadzają. Generatory zostaną zamontowane na tych wyspach i kiedy fale będą w sam raz, popłynie prąd. # # Inne technologie: pompy ciepła, Biodiesel i Biorugger Inne technologie to pompy ciepła i biopaliwa. Pompy ciepła wykorzystują różnicę temperatur między dwoma punktami do wytwarzania energii elektrycznej. Na przykład w ciągu dnia budynek wykorzystuje energię słoneczną do ogrzania pomieszczenia do komfortowej temperatury. Nadmiar ciepła może być wykorzystany do zasilania pompy ciepła, która wykorzystuje różnicę temperatur do wytwarzania energii elektrycznej. Biodiesel i biopaliwa wykorzystują zasoby odnawialne do produkcji energii. Biodiesel jest produkowany z olejów pochodzących z upraw lub materii roślinnej. Biopaliwa są produkowane z odnawialnych zasobów, takich jak uprawy lub gazy atmosferyczne, które mogą być wykorzystywane jako paliwa płynne. Biorugger jest odnawialnym źródłem energii, które może być stosowane w miejsce paliw kopalnych do wytwarzania energii elektrycznej. Wykorzystuje wodór i technologię fermentacji do produkcji energii elektrycznej.
# Wnioski.
Energia odnawialna jest jednym z najbardziej obiecujących źródeł wytwarzania energii elektrycznej. Oczekuje się, że w przyszłości globalny udział energii odnawialnej znacznie wzrośnie, zarówno dlatego, że jest ona wygodniejszym źródłem wytwarzania energii elektrycznej, jak i dlatego, że ma mniejszy wpływ na środowisko niż tradycyjne wytwarzanie energii elektrycznej oparte na paliwach kopalnych. Aby skutecznie stawić czoła wyzwaniom związanym ze zmianami klimatycznymi, ważne jest zidentyfikowanie i rozwój nowych źródeł energii odnawialnej. W miarę dojrzewania technologii i spadku kosztów oczekuje się, że coraz więcej zasobów energii odnawialnej stanie się realnymi opcjami.